Nong Khiaw und Muang Ngoy – Laos verteilt die Schläge fair

Nach ein paar richtig guten Tagen in Luang Prabang ging es weiter Richtung Norden, nach Nong Khiaw. 140 Kilometer. Klingt machbar. In Nordlaos bedeutet das vier bis fünf Stunden. Realistisch eher fünf.

Die Strasse war schlecht. Nicht durchgehend katastrophal, aber konstant genug, um jede Hoffnung auf eine entspannte Fahrt zu beenden. Wir sassen ganz hinten im Minibus. Genau dort, wo jede Bodenwelle nicht einfach ankommt, sondern sich kurz persönlich vorstellt. Irgendwann hörten wir auf mitzuzählen, wie oft wir den Kontakt zum Sitz verloren. Rückenmassage inklusive, nur deutlich weniger freiwillig.

Angekommen in Nong Khiaw war aber schnell klar: lohnt sich trotzdem. Die Berge stehen eng um den Ort, der Nam Ou fliesst ruhig vorbei, und alles wirkt etwas weniger inszeniert als an anderen Orten. Ein paar Restaurants, ein paar Guesthouses, viel Blick auf Felsen und Fluss. Bier in der Hand, Essen vor uns, Aussicht gratis. Mehr braucht es manchmal wirklich nicht.

Weiter ging es per Boot nach Muang Ngoy. Eine gute Stunde flussaufwärts, mit auffallend vielen französischen Mitreisenden. Wirklich auffallend. Der Motor war laut genug, um Smalltalk angenehm zu begrenzen, der Fluss ruhig genug, um einfach nur hinauszuschauen.

Muang Ngoy hat keine Autos, nur eine staubige Hauptgasse. Zwei Nächte dort fühlen sich länger an. Im guten Sinn. Man läuft dieselbe Strecke mehrmals, sieht Hühner, Kinder, Hunde, kleine Läden, Boote am Ufer und Menschen, die deutlich weniger gehetzt wirken als man selbst nach einer Minibusfahrt.

Tanja war schon 2018 hier. Damals sei es ruhiger gewesen, sagt sie. Weniger Gäste, weniger Betrieb. Das merkt man dem Ort vielleicht an. Aber der Kern ist geblieben: Muang Ngoy bremst einen aus. Nicht dramatisch, nicht spirituell überhöht, sondern ganz praktisch. Es gibt einfach nicht besonders viel zu tun. Und genau das tut gut.

Nach zwei Nächten ging es zurück nach Nong Khiaw und von dort wieder mit dem Minibus Richtung Luang Prabang. Diesmal aber mit Plan. Zwei Franken mehr bezahlt, früh eingestiegen und Plätze weiter vorne gesichert. Es macht einen Unterschied. Die gleiche Strasse fühlt sich deutlich weniger brutal an, wenn man nicht ganz hinten sitzt und bei jeder Bodenwelle kurz über seine Lebensentscheidungen nachdenkt.

Laos bleibt holprig. Aber man lernt, wie man die Schläge etwas besser verteilt.