Jumping Crocs am Adelaide River

Am Adelaide River erlebten wir die berühmten Jumping Crocs. Was zunächst nach einer ziemlich eindeutigen Touristenattraktion klingt, war in der Realität deutlich eindrücklicher als erwartet.

Unser Boot glitt langsam über den Fluss, nur knapp über der Wasseroberfläche. Lange war nichts zu sehen. Dann tauchte neben uns der Kopf eines Salzwasserkrokodils auf. Erst die Augen, dann die Schnauze, schliesslich ein Teil des massigen Körpers.

Die Tiere sind weder dressiert noch zuverlässig abrufbar. Sie leben frei im Fluss und entscheiden selbst, ob sie auftauchen. Das Fleisch an einer langen Stange erhöht allerdings die Wahrscheinlichkeit erheblich.

Als eines der Krokodile aus dem Wasser schoss, ging alles sehr schnell. Ein kräftiger Schlag mit der Schwanzflosse, das Maul weit geöffnet – und das Fleisch war verschwunden. Für einen kurzen Moment befand sich ein mehrere Hundert Kilogramm schweres Tier fast vollständig über der Wasseroberfläche.

Es war weniger elegant, als der Begriff «Jumping Croc» vermuten lässt, dafür umso kraftvoller.

Aus der Nähe wirken Salzwasserkrokodile nicht hektisch oder aggressiv. Meist liegen sie beinahe regungslos im Wasser. Gerade diese Ruhe macht sie so eindrücklich. Jede Bewegung scheint kontrolliert, jede Beschleunigung plötzlich.

Natürlich ist die Bootstour inszeniert. Die Tiere werden mit Fleisch angelockt, Menschen sitzen mit Kameras daneben und hoffen auf den richtigen Moment. Trotzdem bleibt es ein wildes Tier in seinem natürlichen Lebensraum – nicht hinter Glas, nicht in einem Gehege und erstaunlich nahe am Bootsrand.

Spätestens hier wird einem wieder bewusst, dass Australien nicht nur aus Stränden, Roadtrips und freundlichen Kängurus besteht.

Manchmal liegt direkt neben dem Boot ein Krokodil, das sehr überzeugend erklärt, wem der Fluss gehört.