Drohne auf Weltreise: Nutzen, Aufwand und Ländergrenzen
Eine Drohne liefert Perspektiven, die sonst kaum möglich wären. Sie bringt aber auch Akkus, Registrierung, Verbotszonen, Länderregeln und erstaunlich…
Unser Setup
Wir reisen mit einer DJI Mini 4 Pro. Für uns ist die Grösse fast wichtiger als die letzten paar Prozent Bildqualität. Auf einer langen Reise kommt ohnehin genug Technik zusammen, und eine grössere Drohne würden wir wahrscheinlich irgendwann nur noch als zusätzlichen Ballast empfinden.
Zu unserem Setup gehören die Drohne, Fernsteuerung, mehrere Akkus, Ersatzpropeller und das notwendige Ladezubehör. Die Mini 4 Pro ist klein genug, dass wir sie auch auf längeren Reisen problemlos im Handgepäck unterbringen können.
Zusätzlich haben wir normale Kameras und Actioncams dabei. Die Drohne muss deshalb nicht jede Aufnahme übernehmen. Wir setzen sie dort ein, wo die Perspektive aus der Luft tatsächlich etwas Neues zeigt.
Warum wir eine Drohne mitnehmen
Für Roadtrips und Reisen durch grosse Landschaften gehört eine Drohne für uns mittlerweile zur Kameraausrüstung. Nicht weil wir jeden Tag fliegen, sondern weil gewisse Situationen vom Boden schlicht nicht gleich funktionieren.
Eine Strasse durch die australische Landschaft, ein abgelegener Campingplatz, eine Küstenlinie oder ein Fahrzeug irgendwo im Nirgendwo bekommt aus der Luft eine ganz andere Dimension. Oft versteht man erst durch die Drohnenaufnahme, wie gross oder abgelegen ein Ort tatsächlich ist.
Für eine Städtereise sieht es bei uns komplett anders aus. Da bleibt die Drohne inzwischen sicher zu Hause. Man trägt zusätzliche Technik und Akkus herum, hat aber nur wenige sinnvolle Möglichkeiten zum Fliegen. In Städten reichen uns Kamera und Smartphone vollkommen.
Welche Aufnahmen sich wirklich lohnen
Eine Drohne lohnt sich für uns dann, wenn die Luftperspektive tatsächlich einen Mehrwert bietet. Einfach über jedem bekannten Ort einmal hochzufliegen, nur weil man eine Drohne dabeihat, interessiert uns inzwischen kaum noch.
Sehr gut funktionieren grosse Landschaften, Küsten, Strassen, Flüsse, Schluchten, Wüsten, Campingplätze oder einzelne Fahrzeuge in einer weiten Umgebung. Gerade bei unseren Roadtrips entstehen so Aufnahmen, die den Charakter einer Reise viel besser zeigen als ein weiteres Bild vom Strassenrand.
Besonders stark finden wir Drohnen auch bei Walbeobachtungen. Vom Boot oder von der Küste sieht man häufig nur einen kleinen Teil eines Wals. Aus der Luft erkennt man plötzlich das ganze Tier, seine Bewegungen und manchmal auch mehrere Tiere zusammen. Für uns gehören solche Aufnahmen zu den eindrücklichsten Einsatzmöglichkeiten einer Drohne.
Natürlich gelten gerade bei Walen besondere Regeln. Wir fliegen nicht dicht über die Tiere, verfolgen sie nicht und prüfen vorher die lokalen Vorschriften.
Transport im Handgepäck
Unsere Drohne reist grundsätzlich im Handgepäck. Dort haben wir die empfindliche und teure Technik unter Kontrolle und müssen nicht hoffen, dass sie nach einem Flug noch genauso aussieht wie vorher.
Die Drohne selbst benötigt überraschend wenig Platz. Zusammengerechnet sind Fernsteuerung, Akkus, Kabel, Ladezubehör und Ersatzteile fast das grössere Thema.
Bei langen Reisen versuchen wir deshalb, das Setup möglichst kompakt zu halten und Ladegeräte gemeinsam zu nutzen, wo das möglich ist.
Akkus und Flugreisen
Bei Flugreisen achten wir besonders auf die Drohnenakkus. Lithium-Akkus gehören normalerweise ins Handgepäck und dürfen nicht einfach lose im aufgegebenen Gepäck verschwinden.
Wir transportieren die Akkus geschützt und zusammen mit unserer Kameraausrüstung. Vor einem Flug kontrollieren wir zusätzlich die Vorgaben der jeweiligen Airline, denn einzelne Fluggesellschaften können eigene Bestimmungen haben.
Bei einer kleinen Drohne wie der DJI Mini 4 Pro ist das meistens relativ unkompliziert. Trotzdem gehört der Akku-Check inzwischen genauso zur Flugvorbereitung wie die Kontrolle von Gepäckgewicht und Boardingpass.
Registrierung und Kompetenznachweise
Eine Drohne unter 250 Gramm bedeutet leider nicht automatisch: auspacken und losfliegen. Je nach Land können Registrierung, Betreiber-ID, Kompetenznachweis oder zusätzliche Bewilligungen erforderlich sein.
Marcel besitzt unter anderem eine RPA Operator Accreditation. Solche Nachweise sind hilfreich, gelten aber nicht automatisch weltweit.
Wir prüfen deshalb für jedes Land neu, welche Anforderungen gelten. Gerade auf einer längeren Reise verändert sich die Situation ständig. Eine Registrierung, die im letzten Land korrekt war, kann nach dem nächsten Grenzübertritt praktisch bedeutungslos sein.
Unterschiedliche Länderregeln
Das ist wahrscheinlich der aufwendigste Teil am Reisen mit einer Drohne. Es gibt keine weltweit einheitlichen Regeln.
Wir prüfen inzwischen nicht nur, wo wir fliegen dürfen. Noch wichtiger ist zuerst die Frage, ob wir die Drohne überhaupt ins Land einführen dürfen.
Es gibt Länder, bei denen eine Drohne bereits bei der Einreise zum Problem werden kann. Im schlimmsten Fall wird sie am Flughafen einbehalten oder man muss sie bis zur Ausreise hinterlegen. Deshalb würden wir nie davon ausgehen, dass eine kleine Kameradrohne automatisch problemlos eingeführt werden darf.
Für uns gehören vor einer Reise deshalb drei Fragen zusammen: Darf die Drohne eingeführt werden? Muss sie registriert werden? Und wo darf anschliessend tatsächlich geflogen werden?
Ist die Situation unklar oder unverhältnismässig kompliziert, bleibt die Drohne lieber zu Hause. Kein Luftbild ist es wert, bereits bei der Einreise eine längere Diskussion mit dem Zoll zu führen.
Flugverbotszonen und Schutzgebiete
Wir verlassen uns nicht ausschliesslich auf die Karte in der Drohnen-App. Nur weil dort kein roter Bereich angezeigt wird, bedeutet das nicht automatisch, dass ein Flug erlaubt ist.
Nationalparks, Naturreservate, Flughäfen, militärische Gebiete, Häfen, bestimmte Sehenswürdigkeiten oder kulturell sensible Orte können zusätzliche Regeln haben.
Gerade in Australien befinden sich viele der landschaftlich interessantesten Orte in geschützten Gebieten. Deshalb prüfen wir nach Möglichkeit zusätzlich die Informationen der zuständigen Behörden oder Parkverwaltung.
Und wenn vor Ort ein «No Drones»-Schild steht, ist die Sache für uns erledigt. Dann bleibt sie im Rucksack.
Fliegen bei Wind und Hitze
Die DJI Mini 4 Pro kann erstaunlich viel Wind verkraften. Das bedeutet aber nicht, dass wir jeden möglichen Flug auch machen.
Gerade bei kleinen Drohnen ist nicht nur entscheidend, ob sie gegen den Wind ankommt. Sie muss auch wieder zurückkommen. Besonders über Meer, Schluchten oder schwer zugänglichem Gelände planen wir deshalb deutlich mehr Akkureserve ein.
Wenn möglich starten wir bei Wind zuerst gegen die Windrichtung. Auf dem Rückweg hilft uns dann der Rückenwind.
Auch starke Hitze ist nicht ideal. In Australien wurden nicht nur die Drohnenakkus schnell warm, sondern auch Fernsteuerung und andere Elektronik. Zudem ist das Licht am frühen Morgen oder späteren Nachmittag meistens ohnehin interessanter als mitten in der Mittagshitze.
Updates und Internetzugang
Eine Lektion haben wir relativ schnell gelernt: Firmware-Updates macht man nicht erst dort, wo man eigentlich fliegen möchte.
Wenn die Drohne einige Zeit nicht benutzt wurde, starten wir sie vorher, kontrollieren Firmware, Kartenmaterial, Akkus und Verbindung zur Fernsteuerung.
Auf einem Roadtrip irgendwo ohne Mobilfunkempfang ist der schlechteste Zeitpunkt, um festzustellen, dass noch ein Login, eine Aktualisierung oder ein Download notwendig ist.
Während unseres Australien-Roadtrips hatten wir dank Starlink Mini auch an abgelegenen Campsites häufig Internet. Das war für Updates und Downloads praktisch. Trotzdem versuchen wir solche Dinge möglichst dann zu erledigen, wenn wir stabiles Internet haben und nicht gerade zehn Minuten vor Sonnenuntergang einen Flug planen.
Rücksicht auf Menschen und Tiere
Legal bedeutet für uns nicht automatisch sinnvoll.
Eine Drohne ist hörbar. An einem ruhigen Aussichtspunkt wollen andere Menschen vielleicht einfach die Landschaft geniessen und nicht unsere Drohne über dem Kopf haben. Deshalb suchen wir wenn möglich Orte und Zeitpunkte, an denen wir niemanden stören.
Noch wichtiger ist das bei Wildtieren. Wir fliegen Tiere nicht absichtlich an, verfolgen sie nicht und versuchen nicht, durch die Drohne eine bestimmte Reaktion zu provozieren.
Das gilt auch bei Walbeobachtungen. Gerade dort kann die Drohne fantastische Perspektiven liefern, aber wir halten Abstand und orientieren uns an den lokalen Vorgaben. Die Aufnahme soll das natürliche Verhalten zeigen und nicht erst durch unsere Drohne entstehen.
Wie oft die Drohne tatsächlich im Einsatz ist
Deutlich weniger häufig, als man vor einer Reise vielleicht erwartet.
Es gibt Phasen, in denen wir die Drohne mehrere Tage hintereinander einsetzen. Danach kann sie problemlos eine oder zwei Wochen im Gepäck bleiben.
Wetter, Wind, lokale Regeln, Nationalparks, Menschen, Tiere oder schlicht fehlende Motive verhindern viele Flüge. Manchmal haben wir auch einfach keine Lust, nach einem langen Reisetag noch einen Startplatz zu suchen und danach nochmals mehrere Gigabyte Videomaterial zu sichern.
Bei Roadtrips benutzen wir sie klar häufiger. Sobald wir hauptsächlich mit Zug, Bus und Hotels durch Städte reisen, sinkt der Nutzen für uns massiv.
Länder, in denen sie kaum sinnvoll ist
Für uns sind das nicht zwingend einzelne bestimmte Länder, sondern vor allem bestimmte Arten von Reisen.
Bei einer klassischen Städtereise nehmen wir die Drohne heute gar nicht mehr mit. Dafür ist uns der Aufwand schlicht zu gross.
Auch bei Ländern mit sehr restriktiver Einfuhr, komplizierten Bewilligungsverfahren oder nur wenigen realistischen Flugmöglichkeiten würden wir genau überlegen, ob sie überhaupt ins Gepäck gehört.
Gerade die Einfuhrbestimmungen sind dabei entscheidend. Es hilft wenig, theoretisch einige erlaubte Flugzonen zu finden, wenn die Drohne bereits am Flughafen ein Problem darstellen kann.
Bei Roadtrips durch Australien, abgelegene Küstenregionen oder grosse Naturlandschaften sieht unsere Entscheidung dagegen ziemlich eindeutig aus: Dort kommt sie mit.
Nutzen gegen Aufwand
Eine Drohne verursacht für die effektive Flugzeit ziemlich viel Aufwand.
Einreisebestimmungen kontrollieren, Registrierungen erledigen, Flugzonen prüfen, Akkus laden, Wetter und Wind kontrollieren, einen geeigneten Startplatz finden und anschliessend die Daten sichern – das alles gehört zum eigentlichen Flug dazu.
Gemessen an der Anzahl Einsätze ist sie deshalb wahrscheinlich eines der weniger effizienten Geräte in unserem Gepäck.
Aber diese Rechnung greift zu kurz. Manche unserer liebsten Aufnahmen von Roadtrips, Küsten, abgelegenen Camps oder Walen hätten wir ohne Drohne schlicht nicht machen können.
Eine Drohne muss für uns deshalb nicht jeden Tag in der Luft sein, um ihren Platz im Gepäck zu rechtfertigen.
Würden wir erneut eine Drohne mitnehmen?
Bei einer Reise wie unserem Australien-Roadtrip sofort.
Auch bei längeren Reisen mit viel Natur, Küste, Wildlife und abgelegenen Regionen würden wir unsere DJI Mini 4 Pro wieder einpacken. Dafür ist sie klein genug und die zusätzlichen Perspektiven sind für uns den Aufwand wert.
Bei einer Städtereise ist die Antwort inzwischen genauso eindeutig: Nein. Da bleibt sie zu Hause.
Auch bei Ländern mit problematischen Einfuhrbestimmungen würden wir heute nicht mehr automatisch versuchen, die Drohne irgendwie mitzunehmen. Ist das Risiko gross, dass sie bereits am Flughafen einbehalten wird, verzichten wir lieber darauf.
Für uns ist die Drohne deshalb kein Gegenstand mehr, der zwingend auf jede Reise mitkommt. Wir entscheiden nach der Route. Wenn Landschaft, Roadtrip, Küste oder Wildlife im Mittelpunkt stehen, gehört sie aber weiterhin zu den Ausrüstungsgegenständen, die wir nur ungern missen möchten.