Kuching – wo Katzen verehrt, Laksa gelöffelt und Würmer gekaut werden.

Wir sind um Mitternacht gelandet – zu spät für alles, zu früh fürs Frühstück, aber genau richtig für den Zustand „einfach nur ins Bett“. Der erste Eindruck von Kuching war daher: dunkel, feucht, ruhig – und ehrlich gesagt, perfekt so.

Am nächsten Tag – halb wach, halb im Schlaf – starteten wir mit dem einzig Sinnvollen: Kaffee.

Kuching ist eine Stadt, die sich nicht erklären muss. Sie weiss genau, was sie ist: entspannt, ein bisschen verschroben, sehr heiss – und ziemlich katzenfixiert. Überall Figuren, Statuen und Wandgemälde mit majestätischem Miauen. Man kommt nicht daran vorbei – und will’s irgendwann auch gar nicht mehr.

Wer sich voll ins Thema stürzen will, besucht das Katzenmuseum. Eine Ausstellung zwischen Kitsch, Kuriosität und klimatisierter Reizüberflutung. Wer es ernst nimmt, ist verloren. Wer es mit Humor nimmt, hat einen Riesenspass – vor allem beim Garfield-Schrein oder den 80er-Jahre-Katzenkalendern.

Und sonst: Sarawak Laksa. Zwei dampfende Portionen im Choon Hui Café, voll mit Geschmack, Garnelen, Kräutern, Limette und Seele. Es ist die Art Suppe, bei der man merkt, dass man gerade genau richtig ist. Und das alles für knapp 4 Franken.

Zur Abwechslung Natur? Gerne. Der Taman Perpaduan Park ist grün, offen und theoretisch ganz hübsch – praktisch aber auch ein Thermalfeld mit Palmen. Wer sich dort bewegt, verdient sich jedes kühle Getränk mit vollem Recht.

Und dann kam der Moment, den man nicht plant: Sago Grubs. Die grossen, weichen, leicht wabbeligen Eiweissbomben aus der lokalen Mutprobecke. Gegessen. Ja, wirklich. Zumindest bei einem von uns erfolgreich. Die andere (Tanja, namentlich erwähnt) hatte… sagen wir… Kontakt, aber keine innere Bindung. Der Wurm ist geblieben, wo er war – lebendig nicht, aber unverschluckt.

Wenn draussen die Luft steht und der Schweiss schon beim Atmen rinnt, hilft nur eins: Indoor-Aktivität mit Klimaanlage. Also: ab auf die Bowlingbahn. Kühle Luft, schummriges Neonlicht und die befriedigende Wucht eines Strikes – oder zumindest das Geräusch, wenn irgendetwas umfällt. Koordination leicht eingeschränkt durch Flüssigkeitsverlust, aber der Wille war da. Und der Spass sowieso. Tropenhitze? Für drei Runden vergessen.

Und als wäre das alles nicht schon genug gewesen, kam noch der Sonnenuntergang auf dem Sarawak River. Eine gemächliche Bootsfahrt durch goldfarbenes Licht, vorbei an Moscheen, Uferhäusern, schwimmenden Dächern und tanzenden Spiegelungen. Der Himmel hat nochmal alles gegeben – als hätte Kuching gewusst: Jetzt braucht’s einen richtig kitschigen Abschluss. Und ja, er war perfekt.

Wenn die Sonne untergeht und die Hitze endlich den Griff lockert, wird Kuchings Waterfront zur gemütlichsten Laufstrecke Borneos. Lichter spiegeln sich im Fluss, Kinder rennen kreischend hinter Seifenblasen her, irgendwo spielt Musik aus einer Bluetooth-Box, und Verkäufer brutzeln Maiskolben neben blinkenden Seifenblasenpistolen. Alles ein bisschen kitschig, ein bisschen chaotisch – aber ziemlich genau der richtige Ort, um den Tag ausklingen zu lassen. Mit einem Drink in der Hand und null Verpflichtungen.
Kuching nimmt einen nicht an die Hand, sondern lässt einen herumschlendern, probieren, schwitzen und lachen. Man isst mehr, als man wollte, macht Fotos, die man nicht geplant hat, und kommt mit Geschichten zurück, die niemand glaubt – inklusive Wurm und Sonnenuntergang.