Vom Mango-Riesen bis zum Nebel-Wasserfall – Nordwärts mit Wallaby und Weckerhahn

Australien sammelt Superlative wie andere Kühlschrankmagneten:
Grösste Mango der Welt?
Grösster Gummistiefel?
Lautester Hahn auf einem Rastplatz?

In Bowen machten wir gleich zwei grossartige Entdeckungen:
Zum einen natürlich die ikonische Big Mango – ein überdimensionierter Vitamin-C-Klumpen am Strassenrand.
Zum anderen der Mother Beddock Lookout, wo riesige Felskugeln auf einem Hügel liegen, als hätte ein Riese seine Boccia-Partie abgebrochen.
Oben angekommen wird man belohnt mit Aussicht und leichtem Muskelkater. Und viel Wind.

Die Nacht verbrachten wir stilecht auf einem Rastplatz, irgendwo zwischen Outbackromantik und Dieselschlummer.
Am nächsten Morgen gab’s Cappuccino mit Blick auf einen neugierigen Hund, der das Café offensichtlich zu seinem Revier erklärt hatte.
Schöne Aussicht, leicht skeptischer Blick – wir fühlten uns beobachtet, aber willkommen.

In Townsville gönnten wir uns einen Campingplatz – und teilten ihn mit einem deutschen Mitcamper,
der offenbar das ungeschriebene Gesetz der maximalen Nähe neu interpretieren wollte.
Obwohl auf der anderen Seite locker 50 Meter freier Raum auf ihn warteten, parkierte er sein Auto so knapp neben unsere Dachzelt-Leiter,
dass wir kurz dachten, er wolle mit einziehen.
Sein parkiertes Fahrzeug sagte:
„Wir sind jetzt Campingfreunde. Ob ihr wollt oder nicht.“
Wir übten uns in schweizerischer Höflichkeit und innerer Gelassenheit.

Als Ausgleich zum kontaktfreudigen Camper ging’s auf die Fähre nach Magnetic Island –
wo man sich zwischen Koalas, Fort Walk und Felsen-Kängurus entscheiden kann.
Wir wählten alles – der Fort Walk versprach Koalas, alte Bunkeranlagen und schöne Ausblicke.
Koalas? Leider Fehlanzeige.
Entweder waren sie im Homeoffice oder hatten einen freien Tag.

Aber: die Rock Wallabies machten das locker wett.
Am späten Nachmittag hüpften sie wie Mini-Ninjas zwischen den Felsen,
neugierig, flauschig und mit leichtem Modelblick.
Ein paar Snacks später waren wir ihre besten Freunde – zumindest dachten wir das.
Sie dachten vermutlich: „Touris mit Futter – läuft.“

Nachts dann zurück auf dem Gratis-Rastplatz, diesmal mit eingebautem Wecker: ein Hahn, der meinte, 05:50 sei ein guter Moment für seinen Soloauftritt.

Zurück auf der Route folgte ein weiterer Besuch beim Big Mango Man, weil’s einfach geht – und weil wir langsam anfangen, australische Roadside Attractions zu sammeln wie andere Leute Panini Bilder.

Danach der Abstecher zu den Wallaman Falls – dem höchsten Wasserfall Australiens.
Leider versteckte er sich erfolgreich im Nebel, was ihm einen gewissen Harry-Potter-Charme verlieh, aber leider keine gute Sicht.
Man hörte das Wasser nur rauschen, sah aber nichts. Ein Wasserfall für Fortgeschrittene mit viel Vorstellungskraft.

In Tully dann ein Stopp beim goldenen Gummistiefel – eine Hommage an die rekordverdächtigen Regenmengen der Region.
Gross, glänzend, irgendwie absurd – aber eben auch ziemlich konsequent.

Und schliesslich: Paronella Park – ein verwunschenes Dschungel-Schlösschen mit einem Hauch „Lost Places“ und kostenlosem Camping, wenn man ein Ticket kauft.
Ein Ort, an dem Pflanzen Häuser zurückerobern und man sich fragt, ob man gerade in einem Märchen gelandet ist.
Irgendwie magisch. Und ein würdiger Abschluss für diese Etappe.